Злые духи
Арден сидел на краю скалы и переживал, что сегодня наступил тот день... Оно вновь произойдет... От отчаяния его лицо изо дня в день серело все больше. Его ломало внутри. Он злился в бессилии, сжимая кулаки в желании ударить того, кто .... кто в очередной раз сломает его песочный замок на берегу..., кто сегодня вновь плюнет в лицо улыбаясь, обнажив свои гнилые зубы. Таким было ожидание предстоящего праздника.
Вдруг он услышал приближающийся звук и резко поднялся в испуге, что его увидят таким. Звенящие колокольчик Сандры задорно разливался в воздухе. Она любила играть на лугу с сестрами в салочки. Ее мама с улыбкой поглядывала, как ее девочки бегают на природе, заливаясь смехом. Арден потрепал пробегавшую мимо Сандру, лохмача ее кудри, и направился в лагерь.
Он заботился обо всех его жителях, щедро принося пропитание и воду безвозмездно. Радость его гостей была настоящей наградой. В этом он видел свой смысл.
В дневном полудреме его вновь стали одолевать тоскливые мысли, но тут подошла Сандра:
– Сегодня кто-то пойдет на праздник, но не все, к сожалению. Почему я не пойду с мамой? Я ее сегодня не увижу? Я так хочу вместе. Я хочу зарыться в ее волосы своим носом и уснуть рядом. Как и каждый день... Я буду скучать и очень ждать ее.
Он прижал ее к себе и медленно погладил по голове.
– Не стоит даже и думать сейчас об этом, Сандра. Беги, побудь лучше с мамой.
Он улыбнулся и выпустил ее из рук.
Хмурое солнце теряло силу и тени вечера становились все глубже. Желтые огни факелов дорожкой уходили куда-то в лесную чащу.
Люди шумели, готовясь к действию. Все заняли свои места и замолчали, лишь нервное мекание в загоне пробивало тишину. Смуглый мужчина с плетенными угольными волосами медленно поднялся в центр. Резким движением топора он отсек голову животному. Каменный алтарь окрапился фонтаном теплой жидкости алого цвета. Племя завороженно смотрело под стук торжественных барабанов, как пала первая жертва ежегодного ритуала. Голос шамана крепчал, а головы овец никчемно катились по склону, с тупым звуком подпрыгивая на корнях. Кровавый долг духу плодородия будет исполнен, Арден будет доволен.
.....
– Вот так.... Вот так. Может быть когда-нибудь... Дорогие мои, я буду... я буду вопреки, я буду ради вас.
Непогода стихала, а холодный восход все сильнее освещал стадо на лугу. Сандра неподвижно сидела на месте и ничего не ела. Заприметив друга, она волнительно вскочила:
– Где моя мама, где мои сестры....?
Согревая ее теплым ветром, он смиренно произнес:
– Их забрали злые духи.
